水とお米の関係、美味しいご飯の炊き方

お米を炊飯釜やボウルに入れたら、水道水をいきなり入れていませんか？実はおいしいご飯を炊くには、お米ににおいがうつらない無味無臭の水が理想のようです。
お米は乾燥状態で保存されているため、味やにおいを吸収しやすくなっています。そのため、最初に水に触れた瞬間からすぐに吸収しはじめます。もしこの水に水道水の塩素臭やカルキ臭などがあれば、そのにおいも吸収してしまい、炊き上がりのご飯の味や香りに影響を与えてしまいます。

炊飯にはミネラルウォーターや浄水器を通した水など、硬度が「軟水」のものがよいとされています。
軟水と硬水は水に含まれるミネラル量によって分けられますが、ミネラル成分が少ないと軟水、多いと硬水になります。
たとえば、硬度100以下の軟水で炊くとつやのあるご飯になります。硬度120以上の硬水で炊くと、硬水に含まれるカルシウム分が食物繊維を硬くさせてしまい、粘り気のないパサパサしたご飯になります。