水とお米の関係、美味しいご飯の炊き方
水道直結ウォーターサーバー
ウォータースタンドのある暮らし
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おいしいご飯を食べるのに必要なのがお米と水。お米を炊くときはもちろん、お米を研ぐときにも使う水だからこそ、水はご飯の仕上がりを左右します。
ここでは、おいしいご飯と水の関係やウォータースタンドを使った場合のお米の炊き方などをご紹介しています。
おいしいご飯と水の関係
お米を炊飯釜やボウルに入れたら、水道水をいきなり入れていませんか？実はおいしいご飯を炊くには、お米ににおいがうつらない無味無臭の水が理想のようです。
お米は乾燥状態で保存されているため、味やにおいを吸収しやすくなっています。そのため、最初に水に触れた瞬間からすぐに吸収しはじめます。もしこの水に水道水の塩素臭やカルキ臭などがあれば、そのにおいも吸収してしまい、炊き上がりのご飯の味や香りに影響を与えてしまいます。
ご飯と水の性質
炊飯にはミネラルウォーターや浄水器を通した水など、硬度が「軟水」のものがよいとされています。
軟水と硬水は水に含まれるミネラル量によって分けられますが、ミネラル成分が少ないと軟水、多いと硬水になります。
たとえば、硬度100以下の軟水で炊くとつやのあるご飯になります。硬度120以上の硬水で炊くと、硬水に含まれるカルシウム分が食物繊維を硬くさせてしまい、粘り気のないパサパサしたご飯になります。
ミネラルウォーターを利用した場合
ミネラルウォーターには水道水のような塩素はないので、カルキ臭を気にすることなく炊飯に使えます。
ミネラルウォーターでご飯を炊く場合は、硬度60以下の軟水を選ぶことをおすすめします。
輸入品や国産の一部のミネラルウォーターの中には、硬水もあるので表示を確かめましょう。
ただ、毎日の炊飯のすべてにミネラルウォーターを使うとコストもかかり、買い物の手間、またプラスチックごみも増えて家事の負担にもつながります。
ウォータースタンドを利用した場合
ウォータースタンドは水道直結ウォーターサーバーなので、飲用だけでなく、炊飯や料理の幅広い用途に使えます。
炊飯のすべての工程で浄水にしなくても、最初にお米を洗う水と最後に浸水させる水にはウォータースタンドの水を使ってみてください。水道水に含まれている塩素やカルキ臭などが取り除かれた水なら、雑味のないふっくらつややかなご飯に炊き上がります。
正しいご飯の炊き方
洗米のポイント
まず、ボウルにウォータースタンドの常温水を入れます。ボウルに重ねられるサイズの目の細かいざるに軽量したお米を入れて、ボウルの水に浸けます。最初の水は、お米の表面についたホコリやヌカを取り除くことが目的なので、軽く混ぜたらザルにあげて水を流します。
研ぎ方のポイント
研ぐときは手を『猫の手』のようにして、20回ほど手早くかき回します。このとき、米粒が割れ、うま味が流れてしまう原因にもなるので優しく洗いましょう。
米に触れる水はウォータースタンドの浄水された水を使うのがベストですが、すすぎの行程では水道水でも大丈夫です。
すすぎのポイント
研ぎ終わったらお水を入れて7～8回軽く混ぜて水を捨てます。これを2～3回繰り返してすすぎます。水がまだ濁っているからと何度もすすぐと、お米の美味しさや栄養分が逃げるので、目安はうっすらお米が透ける程度です。
浸水のポイント
炊飯釜にお米を移して、分量の目盛りまでウォータースタンドの水を加えます。炊飯器によっては炊飯に浸水時間が不要な機種もありますが、最低でも20～30分は浸水させましょう。室温が高い夏場などは、冷蔵庫で冷やしたり、炊く直前に氷を入れて水温を下げることがポイントです。
ご飯のほぐし方のポイント
炊き上がったご飯をそのままにしておくと、炊飯器の蓋の水蒸気が水滴となり落ちてしまいます。水分や熱が均一になるように、十字にしゃもじを入れ、ふんわりとほぐすことがポイントです。
ウォータースタンドのココがおすすめ!!
夏場などで水がぬるいとでんぷんが変化し、炊き上がりに影響します。冷水をゆっくりと米に浸透させるのが理想といわれています。気温が高い夏場においしくお米を炊くなら、ウォータースタンドの冷水（5～8℃）を入れるだけで、おいしく炊き上がります。
今回ご紹介したウォータースタンドの機種はこちらです。
- 参考
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- 「コップ1杯からのミネラルウォーター活用術」馬渕 知子(著) 実業之日本社
- 「知識ゼロからのミネラルウォーター入門」日本天然水研究会(著) 幻冬舎実用書
- 「ミネラルウォーターガイドブック」早川 光(著) 新潮社
- 一般社団法人 日本浄水協会「お米を洗うときも、浄水を使った方がよい？」http://www.jwpa.or.jp/iinkai-builtin-gohan.html
- 東京ガス 「ふっくら美味しいご飯の炊き方とは？お米の研ぎ方、選び方や保存方法も!」https://tg-uchi.jp/topics/2413
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