ハーブ（英語“Herb”）の語源はラテン語の“Herba（ヘルバ）”で『草』を指します。 ハーブは、薬のように症状を抑え込もうとするのではなく、「自然の力」で体を元ある状態に戻していくものです。 香り、味、色、有効成分を使って人間の心と身体のバランスを整え、人間が本来持っている自然治癒力を高めます。即効性はありませんが、副作用の心配がなく、長く使用していくほど、心身のバランスを整え、より効果が発揮されていくようになります。 そして、ハーブティーは手軽に飲むことができ、食事と一緒に楽しめるという利点もあります。

ハーブティーは、1ヶ月以上続けないと効果がないと言われています。まずは続けることが大切です。 1日に飲む頻度は2～3杯程度がよいとされています。 続けることで効果を得ることが出来ますが、一方で過剰な飲み方は良くありません。バランスに気をつけましょう。

• カゼの改善・・・エルダーフラワー
• 鼻水・鼻づまりの改善・・・ペパーミント、ユーカリ
• 花粉症症状の抑制・・・ペパーミント、ローズマリー、ネトル
• アレルギー性鼻炎の改善・・・エルダーフラワー、ネトル
• アレルギー反応の抑制・・・ネトル、エルダーフラワー、マローブルー
• 熱を下げる・・・サフラワー
• 咳を抑える・・・リコリス、タイム
• 気管支炎の緩和・・・マロー
• かゆみの緩和・・・ネトル
• 喉の痛みを和らげる・・・マロー
• 咽頭、扁桃炎の改善・・・セージ
• 殺菌、抗菌・・・セージ
• 免疫力向上・・・エキナセア
• 発汗を促す・・・エルダーフラワー、ジンジャー、マリーゴールド、カルダモン
• 悪寒・・・ジンジャー
• 体を温める・・・ジンジャー、カモミール

ポット・カップは、陶器かガラス製のものを選びます。金属製のものは抽出した際、成分が変化する場合があるので避けた方がよいです。茶漉しは目の細かいものを選びます。

1. ポット&カップを温める
2. ポットに茶葉を入れる
   ティーカップ１杯（150cc）に対して、ティースプーン1杯（2～3ｇ）ぐらい
   (花なら0.1g、種なら3gぐらいです)
3. 湯を注ぐ
   沸騰から一呼吸おいたお湯（95℃前後）をお湯がいきわたるように、のの字を描くように注ぐ
4. 蒸らす
   花・葉・茎は3分、実・種・根・皮は5分
5. カップに注ぐ
   ハーブティーを飲むときは、カップを鼻の下へもっていき、立ち昇る香りをゆっくり吸った後、口に含みます。香りにもたくさんの成分が含まれています。

ハーブティーは薬草という意味がありますが、使用する際には、十分注意しなくてはならないハーブがあります。特に、妊娠中の方には、お勧めできないハーブが多くありますので気をつけましょう。また、子どもや高齢者には刺激が強くない、ビタミンやミネラルの多いハーブティーがよいでしょう。

《 飲む時期、飲む量に注意したいハーブ 》

• 妊娠初期・・・安定期に入る前は、どのハーブも様子をみながら少量にしましょう。
  安定期に入ってからは、1日数杯程度で、飲みすぎないように注意しましょう。
• 妊娠中避けたいハーブ・・・子宮を刺激するハーブは、流産や出血の危険があります。
  タイム、ローズマリー、マジョラム、バジル、ラベンダー、アンジェリカ等
• つわりの場合にはよいハーブ・・・やはり様子をみながら1日数杯程度にします。
  ジンジャー、ぺパーミント
• 陣痛を促進し、出産を助けるハーブ・・・陣痛を促進するハーブは、子宮収縮に関係します。出産前までは、避けた方がよいでしょう。
  ジュニパーベリー、シナモン、セージ、ラズベリーリーフ、ラベンダー
• 出産3ヶ月前から飲みたいハーブ・・・出産３ヶ月前からは、身体は出産と産後の準備に入ります。
  • ラスベリーリーフ・・・子宮筋肉を鍛えます。母乳の質をよくします。
  • ネトル、ダンデライオン、ローズヒップ・・・体を整え、血液の質をよくします。
  • フェンネル・・・女性ホルモンのような作用で母乳を出やすくします。

保存の際は、以下の点に注意して、茶葉が劣化しないようにします。茶葉が劣化することにより、味が悪くなるだけでなく、成分が変化するため、思っていた程効果が得られなくなることもあります。保存状態がよくないハーブは退色し、香り、味が悪くなります。

《 気をつけなければいけないこと 》

• 光・・・・日光、蛍光灯の紫外線を避けます。
• 湿度・・・水分を含むと、変質します。成分の変化はハーブの効果を充分に生かせないことにもつながります。
• 酸素・・・空気に触れることで、茶葉が酸化します。表面積を小さくして密閉します。
• 温度・・・激しい温度変化は、酸化を進めてしまいます。おおよそ１３℃以下を保つことが理想です。

茶葉が壊れない程度に表面積を小さくし、機密性の高い容器に入れ、冷暗所で保存します。場合によっては冷蔵庫でも保存できますが、匂いが移らないように注意します。 鮮度がよいうちに飲んだ方が良いため、容器には日付を入れ、1年以内には使い切りましょう。

一般社団法人　日本ティーコンシェルジュ協会