ペットの健康維持に大切なお水とは？

犬や猫の体の60～80％を占める水は、20％を失うと命の危険があると言われるぐらい重要な要素です。

一般的に、健康な成犬や成猫が快適な温度条件下で暮らしているときに飲む水の量は、フードの乾物量（水分を除いた重量）の約2.5倍*と言われています。

実際には食べているフードの水分含量（例：犬用のドライフードの水分含量は約10％、ウエットフードの水分含量は約 75％）、気温、運動量などによっても大きく左右されますので、いつでも自由に新鮮なお水が飲めるようにしておくのがよいでしょう。

※ペットの種類や体格（体重、サイズ、成長）などにより個体差があるため、すべての個体に当てはまるわけではありません。

全身が毛皮で覆われている犬や猫は、汗をかくことができません。夏の暑い日や冬の暖房が効いた部屋でも熱中症による脱水症をひきおこすおそれがあります。

私たち人間は、普段の食事で水分をある程度摂取できますが、犬や猫はドライフードを食べることが多く、食事から摂れる水分量はわずかです。いつでも新鮮な飲み水が飲みたいときに飲めるような環境をつくることが大切です。

特に猫は、もともと乾燥地帯に多く生息していた動物なので体内に水分を蓄えやすく、なかなか尿となって排出されないので、腎臓に負担がかかりやすく、水分不足によって尿路結石などの病気になりやすい傾向にあります。

日本の水道水は厳しい基準で軟水に保たれています。犬や猫にも比較的安心して飲ませられますが、塩素が含まれていることや一部硬度が高い地域もあるため、お住まいの地域の硬度を確認しておくと安心かもしれません。

近年、家庭で利用されている飲み水には、ウォーターサーバーや浄水器のお水があります。
ウォーターサーバーの水には大きく分けると「RO水」と「天然水」があり、RO水は、フィルターでミネラル分などをほぼ取り除いた水なので、ミネラルの摂取量を管理する必要があるペットに適しています。

犬や猫が大量のお水を飲むようになったり、1日で体重1kgあたり100mlを超えるのが3日以上続いたりした場合には病気も考えられます。
お水をよく飲む病気の原因としては、糖尿病、腎臓、肝臓疾患、ホルモンの異常などが考えられます。

また、ペットにもそれぞれ個性があり、同じ犬種・猫種であっても年齢・体型・個体ごとの体質・飼育環境によっても必要な水分量は異なります。
体調がいつもと違うときは、早めの段階で獣医師に相談しましょう。