赤ちゃんに麦茶を与える時期と方法
ウォータースタンドのある暮らし
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執筆：ウォータースタンド
ノンカフェインでミネラル豊富な麦茶は、赤ちゃんの水分補給に適していますが、与える時期や正しい作り方、注意点を理解しておくことが大切です。
この記事では、赤ちゃんに麦茶を与える最適な時期から、基本の麦茶の作り方、さらにウォーターサーバーを活用した便利な方法までご紹介します。
麦茶を赤ちゃんに与える時期
赤ちゃんに麦茶を与える時期は、一般的に生後1か月頃から可能とされています。麦茶はカフェインを含まないため、赤ちゃんの水分補給に適しています。
しかし多くの家庭では、離乳食を始める生後5～6か月頃から水分補給として麦茶を取り入れ始めることが多いようです。この時期は、固形物からの栄養摂取が増え、母乳やミルクの量が減ってくるため、麦茶で水分を補給してあげることが大切になります。
また、赤ちゃんは大人よりも多くの汗をかくため、汗と一緒に失われるミネラル補給にも麦茶は役立ちます。
お風呂上がりや寝起き、外出時など、赤ちゃんが喉の渇きを感じやすいタイミングで与えると、スムーズに飲んでくれます。
赤ちゃんに麦茶を与える際の注意点
赤ちゃんに麦茶を与える際には、以下の点に注意しましょう。
薄めること
大人用の麦茶は赤ちゃんにとって味が濃すぎるため、最初は5〜6倍程度、慣れてきたら2〜3倍に薄めて与えるようにしましょう。ベビー用の麦茶は、赤ちゃん向けに濃度が調整されているため、薄めずにそのまま与えても問題ありません。
温度
冷たすぎる麦茶は、赤ちゃんの未発達な胃腸に負担をかける可能性があるため、常温または人肌（40℃程度）に冷ましてから与えるのが理想的です。特に冬場や冷房の効いた部屋で冷たい麦茶を飲ませるとお腹を冷やしてしまうこともあるため、注意しましょう。
栄養補給ではない
麦茶は栄養補給にはならないため、あくまで水分補給の目的として活用し、母乳やミルクからの栄養摂取を優先させることが重要です。
少量から試す
初めて麦茶を与える際は、スプーンひとさじから始め、赤ちゃんの体調に変化がないか注意深く観察することが大切です。麦茶は稀にアレルギー反応を起こすこともありますが、麦茶に使われている麦は大麦であり、小麦アレルギーの赤ちゃんでも問題ないことが多いとされています。
無理に飲ませない
もし赤ちゃんが麦茶を嫌がって飲まない場合は、無理に飲ませる必要はありません。少し時間をおいてから、焦らずゆっくりと試してみましょう。容器を哺乳瓶からスプーンやスパウトマグ、ストローマグ、コップへと段階的に変えてみるのも有効な方法です。
基本の麦茶の作り方
煮出しで作る方法
沸騰したお湯に麦茶パックを入れ、パッケージに記載されている時間（3～5分程度）煮出します。
煮出しすぎると味が濃くなりすぎるため、時間を短めにするか、湯冷ましで薄めて調整しましょう。
煮出しで作った麦茶は、水出しに比べて日持ちが良いとされていますが、冷蔵庫で保存し、2日以内を目安に飲み切るのが安全です。
水出しで作る方法
清潔な容器に水を入れ、そこに麦茶パックを投入します。水と麦茶パックの割合は、使用する麦茶パックのパッケージに記載されている指示に従いましょう。
赤ちゃんに与える場合は、薄めに作ることを意識すると良いでしょう。その後、容器を冷蔵庫に入れ、1時間から2時間程度待てば麦茶が抽出されます。十分に色がつき、味が抽出されたら麦茶パックを取り出してください。
水道水で麦茶を作る際の注意点
水道水で麦茶を作る際には、いくつかの注意点があります。
日本の水道水は厳しい基準を満たしており、そのまま飲んでも安全とされていますが、赤ちゃんに与える麦茶を作る際には、より一層の配慮が必要です。
特に、水道水に含まれる残留塩素（カルキ）は、赤ちゃんの体に負担をかける可能性があるほか、麦茶の風味に影響を与えることもあります。そのため、煮沸消毒が推奨されています。
水道水で麦茶を作る場合は、まず水を10分以上沸騰させ、カルキやトリハロメタンといった不純物を除去しましょう。
冷ます際は、粗熱が取れたらすぐに冷蔵庫に入れるなどして、常温に長時間放置しないよう注意が必要です。常温で放置すると雑菌が繁殖しやすくなります。
よりおいしく作るには、浄水器を通した水やウォーターサーバーの水がおすすめです。
作った麦茶はできるだけ早く飲み切り、冷蔵庫で適切に保存するように心がけましょう。
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